El coste del Stand-by

Por vdk, 12-sep-07

El coste del stand-by

Diversos expertos y dirigentes mundiales reunidos en numerosas ocasiones, nos han hecho ver la importancia de realizar un consumo de recursos “inteligente”. De todos es conocido, el tan nombrado cambio climático, derivado del efecto invernadero y creado por la contaminación ambiental.

En nuestro país, conocemos diversas propuestas a fin de aminorar tales efectos, promovidas por estamentos públicos u organizaciones independientes. Unas más acertadas que otras, pero al fin propuestas que de una u otra manera tratan de beneficiarnos. El consumo eléctrico es uno de los factores de creación de polución más importantes. Debido a que durante su obtención se contamina. Tanto que durante su producción, se emite a la atmósfera alrededor de entre el 25% y 30% de la totalidad de los vertidos de CO2.

Pero ¿somos conscientes de en que gastamos tan preciada energía? ¿Sabemos lo que nos supone disponer 24 horas al día de un buen número de electrodomésticos en “stand-by”? Pues según unos fáciles cálculos, en muchos casos a lo largo de la vida del aparato, tanta energía como la que se consume en su uso habitual de funcionamiento. Y eso, cumpliendo las “recomendaciones” estipuladas por la CE. Ya que no hay regulación legislativa al respecto.

A pesar de todo, en esto como en otras muchas cosas, estamos un paso por detrás de algunos de nuestros vecinos. Podemos poner un ejemplo: Gran Bretaña. País que nos lleva un gran adelanto en este aspecto. Hace un par de años, en su territorio se prohibió la venta de electrodomésticos (en especial televisores, videos y dvd) con este dispositivo de espera de uso. Calcularon que suponía entre un 8% y un 10% de la factura eléctrica de un hogar medio.

No existe ninguna reglamentación ni ley en nuestro país que regule el consumo de los aparatos en estas condiciones. No obstante dentro del paraguas normativo de la CE sí existe una “recomendación” de uso. Se trata de un límite recomendado (pero no regulado) no superior a 4w de consumo continuo. Parece poco ¿verdad?. No obstante ¿cumplen los fabricantes la recomendación?

Es muy fácil hoy en día comprar en una gran superficie, un contador de kw/h. Es uno de esos aparatos, el que se ha usado para esta prueba y que ha arrojado datos interesantes y curiosos.

Hay que señalar que la fluctuación en el consumo en funcionamiento para este tipo de dispositivos, se debe a que cuando se reproduce una escena con más luz, las pantallas consumen más.

Aparece un caso curioso. Ciertos televisores tienen un interruptor de on-off que aparenta funcionar como si fuera un corte de corriente. De hecho su accionamiento anula el stand-by y su lucecita. Pues las mediciones dicen, que a pesar de accionar lo que parece un corte de corriente mecánico, en realidad no lo son y el televisor sigue consumiendo energía. Si esto es llamativo, aún más lo es el hecho de que se permitan vender televisores sin interruptor de corte de corriente. Es decir que para apagarlo totalmente nos obliga a desenchufarlo literalmente de la red. Este comportamiento se puede observar también en monitores de ordenador, que ofrecen un consumo en uso, otro consumo en stand-by y curiosamente también consumen electricidad, aunque menos, cuando los hemos apagado mediante el botón mecánico. Y esto suponiendo que dispongan de él. Ya que se está estandarizando disponer sólo de botón para pasar de stand-by a encendido.

Esta ausencia de eficacia o inexistencia del interruptor de corte de corriente, se ha convertido últimamente en habitual en los periféricos informáticos. Tales como altavoces de ordenador, impresoras, monitores, incluso las fuentes de alimentación de cpu’s. Estas últimas, suelen incorporar un interruptor en su parte exterior, para lo que parece, es privar al ordenador de corriente sin tener que desenchufarlo. Midiendo su consumo resulta que cuando este interruptor está apagado se sigue observando un uso de unos preciados 6w. Y si no tuviésemos ese interruptor apagado, 24w. Sin aportar nada más que esperar a que accionemos el botón frontal de la cpu. En una oficina ¿cuánta energía se está desperdiciando?

Existe la posibilidad técnica para aminorar estos consumos. Pero pocas marcas llegan a emplearlo. Se trata de intercalar en su electrónica un condensador o pila recargable. Obteniendo de esta manera un consumo en espera un 90% inferior. Debido a que la pila recargable se recarga durante el uso efectivo del dispositivo. De este modo el aparato en cuestión también se ve beneficiado ya que la fuente de alimentación deja totalmente de funcionar evitando averías durante el periodo de espera. Es normal que estos aparatos empleen una recarga programada de esta pila o condensador cada periodo de varios días, para que el funcionamiento del stand-by sea efectivo.

Veamos otros ejemplos de fuentes de video:

Si bien algunos dispositivos de esta lista poseen interruptor de corte de corriente, también aparecen los que están pensados, para que se usen con un consumo continuo en espera y sin este interruptor. Quizás pensemos que es bajo. Pero es que 8w de consumo continuo supone en una factura bimestral aproximadamente 1’25€. Cifra que habría que multiplicar por todos los electrodomésticos que dispongamos con stand by.

En un caso aparte se puede considerar a los TDT, ya que la mayoría consumen tanto en stand by como en uso. Esto es debido a que permanecen con su sintonizador encendido, sin disponer normalmente de interruptor de corte de corriente.

Veamos los consumos de algunos receptores de A/V:

En estas medidas, ha sorprendido gratamente el aparato de Onkyo, cuyo consumo no ha llegado a 1 watio en stand by. Los consumos en uso han sido tomados escuchando música en estéreo a volumen moderado. No es indicativo de potencia en watios musicales.

En definitiva podemos ver que con unos cuantos dispositivos integrados en nuestros hogares, ya tenemos un consumo importante. Tan importante como que con una bombilla de bajo consumo de 16w se puede iluminar una estancia de 15 metros cuadrados. Y es justo esa potencia, la que se desperdicia en forma de coste superfluo en muchos aparatos.

Si bien este problema se puede solventar mediante una regleta de conmutación, hay que elegirla con cuidado. Hay algunas que además de servir de cajas de conmutación, llevan protecciones de sobretensión. Esta protección no sólo consume cuando pasa electricidad a través de ella, si no también cuando está simplemente enchufada a la red. Y sorprendentemente incluso cuando está apagada la luz de su interruptor de on-off. En el caso medido 16w de consumo continuo. Marca de la regleta Bach Mann.

Sumando los dispositivos de una casa tenemos un consumo fijo que no aporta demasiado. Muchos de ellos con un consumo en espera inaceptable. Estos consumos vienen a suponer unos 150€ / 200€ al año para un hogar medio. Hay que tener en cuenta que ciertos dispositivos han de tener stand by por que su uso así lo recomienda. Por ejemplo una alarma o un video programado para grabar. Pero para el resto de ejemplos señalados, el ahorro de un país entero puede ser muy significativo. Al igual que para el bolsillo del consumidor. Es necesario tener en cuenta igualmente el coste medio ambiental de la contaminación. Por que al fin y al cabo también es un coste que tarde o temprano nos será repercutido. Y desgraciadamente ese coste es mucho mayor y más difícil de cuantificar.

Cálculo del coste al precio actual de la electricidad:

0’8742 €/KWh
4’8% impuesto sobre la luz eléctrica
16% impuesto iva

0’10777 € / KWh